玛瑙(Agate) 化学成分为SiO2；可含有Fe Al Ti Mn V等元素，呈现出各种颜色，呈同心圆状和规则的条带状，可分为缠丝玛瑙，条纹玛瑙，苔纹玛瑙，火玛瑙，缟玛瑙等。其中红玛瑙是各色玛瑙的上品，故在《格古要论》中有“玛瑙无红一世穷”之说。
玛瑙可按颜色划分以下分类
1、红玛瑙
红色的玛瑙，即古代的赤玉。红玛瑙中有东红玛瑙和西红玛瑙之分。前者是指天然含铁的玛瑙经加热处理后形成的红玛瑙，又称“烧红玛瑙”，其中包括鲜红色，橙红色。东红玛瑙一名，因早年这种玛瑙来自日本，故而得名。后者是指天然的红色玛瑙，其中有暗红色者，也有艳红色者，中国古代出土的玛瑙均属西红玛瑙，这玛瑙多来自西方，故而得名。
2、蓝玛瑙
指蓝色或蓝白色相间的玛瑙。这是一种颜色十分美丽的玛瑙，块度大者是玉雕的好料。优质者颜色深蓝。次者颜色浅淡。蓝白相间者也十分美丽，当有细纹带构造时，则属于缠丝玛瑙中的品种。目前中国市场上产的蓝玛瑙制品，多半由人工染色而成，其色浓均，易与天然者区分。
3、紫玛瑙
紫色玛瑙。多呈单一的紫色，优质者颜色如同紫晶，而且光亮。次者色淡，或不够光亮，俗称“闷”。紫玛瑙在自然界不多见，亦有染色。
4、绿玛瑙
绿色的玛瑙，自然界不见绿玛瑙，目前中国珠宝市场上的绿玛瑙几乎都是人工着色而成，·其色浓绿，有的色似翡翠，但有经验者很易同翡翠区别。绿玛瑙颜色“单薄”，质地无翠性，性脆；翡翠颜色“浑厚”质地有翠性，韧性大。
5、黑玛瑙
黑色的玛瑙。自然界少见黑玛瑙，目前中国珠宝市场上的黑玛瑙都是人工着色而成，其色浓黑，易与其他黑色玉石相混。以其硬度大于黑曜岩等区别。
6、白玛瑙
以白色调为主或五色的玛瑙。其中东北辽宁省产出的一种所谓白玛瑙，其实有的属于白玉髓，多用于制作珠子，然后进行人工着色，可以着色成蓝，绿，黑等色。这种白色玛瑙，大块者也用来作玉器原料，同时在局部染成俏色加以利用。然而，自然界也产出一些白色玛瑙，由于颜色不正，特别那些灰白色者，一般不受人欢迎，但也可以用来制成一些价格便宜的低档的旅游产品或旅游纪念品。
7、其他颜色的玛瑙
其他颜色的玛瑙，均可按不同颜色加以命名。
天然玛瑙区别于假玛瑙的最显著的标志，是其横断面有同心层纹结构，利用这个标志，整块玛瑙较为容易识别，而经切割后的制成品，由于没有整齐明显的图案，则容易认错。但一般来说，天然玛瑙手感凉，表面像涂了一层蜡，并有蜡的光泽，半透明，硬度在摩氏7级，用小刀刻不动，由于它是在熔融状态下形成的结晶体，多为球状，所以特别致密；表面研磨后更为细腻，在硬杂木板上急骤磨擦十几下，玛瑙不热，木板却发烫；颜色常是几种混杂于一块之中，形成美丽的花纹、层纹、锦花等绚丽多彩的图案。
假玛瑙除人工合成外，一部分是用优质的石材来充当的。其基本特征是：手感固然凉，却没有蜡状感觉和光泽，有些硬度低，用小刀能刻出痕迹来；砸碎观察断面，除没有玛瑙所具有的层纹外，颗粒较粗，甚至有裂隙；不透明，颜色之间界线分明。有些不法商贩在假冒玛瑙的表面粘上一层薄薄的有机物，给人有蜡状光泽和手感的错觉，鉴别时要特别注意。
真假玛瑙鉴别方法如下：
(1)颜色：真玛瑙色泽鲜明光亮，假玛瑙的色和光均差一些，二者对比较为明显。天然红玛瑙颜色分明，条带十分明显，仔细观察，在红色条带处可见密集排列的细小红色斑点。用石料仿制的假玛瑙烟壶，多数在底部呈花瓣形花纹，络成“菊花底”；而染色蓝玛瑙颜色艳丽、均一，给人一种假的感觉。
(2)质地：假玛瑙多为石料仿制，较真玛瑙质地软，用玉在假玛瑙上可划出痕迹，而真品则划不出。从表面上看，真玛瑙少有瑕疵，劣质则较多。
(3)工艺质量：优质高玛瑙的生产工艺严格且先进，故表面光亮度好，镶嵌牢固、周正，无划痕、裂纹。
(4)级别：水胆玛瑙是玛瑙中最为珍贵的品种，特征是玛瑙中有封闭的空洞其中含有水。
各种级别的玛瑙，都以红、蓝、紫、粉红为最好，并且要求透明、无杂质、无沙心、无裂纹；其中，块重4.5公斤以上者为特级，1.5公斤以上者为一级，0.5－1.5公斤为二级。
鉴别真假玛瑙首饰
玛瑙石有自然色的，也有后加工染色的。自然色主要有红色、琥珀色和白色。其中，以红色为最好。市面上出售的蓝色、紫色的玛瑙首饰不是本色，是经过加工后染上的，用几年后会出现退色。经染色的玛瑙大都是自然杂色，不易直接加工成首饰。怎样鉴别真假玛瑙首饰呢？可以分三方面来鉴别。
(1) 透明度：真玛瑙透明度不如人工合成的好，稍有混沌，有的可看见自然水线或“云彩”，而人工合成的玛瑙透明度好，象玻璃球一样透明。
(2) 重量：真玛瑙首饰比人工合成的玛瑙首饰重一些。
(3) 温度：真玛瑙冬暖夏凉，而人工合玛瑙随外界温度而变化，天热它也变热，天凉它也变凉。怎样选择玛瑙首饰呢？首先要根据自己的喜爱来选颜色。红色玛瑙首饰最贵重，如选玛瑙项链须注意每珠子颜色的深浅要一样，没有杂色，珠子的大小搭配要适当，还要注意光洁度要好。然后，把项链提起来看看是否垂直，每个珠子是否都垂在一条线上，如果项链出现弯曲，这说明有的珠子的眼儿偏了，加工工艺粗糙。 |